Policija ir apbruņota militarizēta valsts vai pašvaldības institūcija, kuras pienākums ir aizsargāt personu dzīvību, veselību, tiesības un brīvības, īpašumu, sabiedrības un valsts intereses no noziedzīgiem un citiem prettiesiskiem apdraudējumiem.

Policijas darbība tiek organizēta, ievērojot likumību, humānismu, cilvēka tiesības, sociālo taisnīgumu, atklātumu, vienvadību un balstoties uz iedzīvotāju palīdzību.

Policija aizsargā personu tiesības un likumīgās intereses neatkarīgi no to pilsonības, sociālā, mantiskā un cita stāvokļa, rases un nacionālās piederības, dzimuma un vecuma, izglītības un valodas, attieksmes pret reliģiju, politiskās un citas pārliecības. (LR likuma "Par policiju", ar grozījumiem, kas izdarīti ar 08.06.94. likumu, 1. un 5. pants) 

Policijas darbības tiesiskais pamats ir Latvijas Republikas Satversme, likums "Par policiju", "Operatīvās darbības likums" un citi LR likumi un normatīvie akti, kā arī pašvaldību lēmumi, ja tie nav pretrunā ar LR likumiem.

Policija sadarbojas arī ar citu valstu policiju un starptautiskajām policijas organizācijām.